听到秦琼说没兴趣，程咬金差点要跳起来，用手挥舞着手中的双把宣花斧：“表哥，你怎么会没兴趣，你每天练武干什么，难怪你愿意一生都做一个小捕快，那个说书先生不是说马上封…什么猴，奇怪，到底是封什么猴？”
程咬金虽然只有十五岁，只是比起秦琼还要高一头，皮肤黝黑，提着数十斤重的宣花斧毫不费力，尽管秦琼武艺高强，但看着程咬金舞动着两把斧头的样子，真怕他一不小心砸向自己，纠正道：“好了，是马上觅封侯，不是封什么侯。”
程咬金大大咧咧的道：“不管是封什么侯了，反正我听说这个侯比县令高多了，你不想，我可想，若是我能封到侯，不但不会饿饭，而且还有
吃，娘也可以享福，表哥，我求求你了，你就带我去吧。”程咬金和秦琼两人都是从小丧父，由寡母养大，秦琼的家境还好些，父亲以前是北齐将军，多少留下一点积蓄，程咬金家中却是一贫如洗，他从小饭量就特别大，一个人比几个壮年小伙子还能吃，程母单凭一己之力，哪供应得起他的饭量，因此程咬金小时候没少饿饭，自从秦琼家搬过来后，时不时对程母接济，加上程咬金稍大一点就知道自己上山砍柴贩卖，他才能每天吃上
饭，不过，还是对食特别馋嘴，最大的愿望就是能天天吃上，听过几回评书后，做梦都想能当兵打仗，最后做大官，顿顿吃。秦琼是官宦子弟出身，他的父亲死于周灭齐的战争中。当时秦琼还小，几乎没什么记忆，只是时时受到母亲的告诫，知道官场险恶，远非程咬金想的那样简单，他的父亲虽然在齐国灭亡时死于非命，却和现在地隋朝没有什么关系。秦琼在衙门做事，每天接触的便是大隋如何如何强大的言语，加上自己一身武艺，自然不免会有建功立业的心思，刚才下意识的拒绝表弟的提议，只是受母亲平常的教导所影响。听到程咬金地怂恿，也不由心动起来。
“表弟，若是我们都去投军，那你我的母亲大人怎么办？”
“啊。”程咬金懊恼的拍了拍脑袋，他
子虽
，却是事母甚孝，自然不放心老母一人在家。只是要让他放弃投军却是万分不舍。挠了挠脑袋才道：“我这几年砍柴积攒了一贯多铜钱，只能将这点钱留给老母，好在表嫂贤惠，不如两家人凑在一起，只是要辛苦表嫂了。”秦琼已娶
贾氏，贾氏确实算得上温柔贤惠，是难得的好子，只要留下足够的钱财，养活两家老人应当不成问题。秦琼作了十多年捕快，一直少有花销，留下了三十多贯钱财，若是节俭着用，够两家人用上五六年左右。何况家中还有不少以前父亲做官时留下的值钱东西。实在不行，变买之后总能渡过去。“好吧。不过，此事我要向母亲大人汇报，母亲同意了才能投军。”
程咬金顿时眉开眼笑：“当然，当然，我也要母亲同意才行，表哥，你等着，我马上就回去。”
说完，程咬金生怕耽搁了时间，提着两只大斧，一溜烟地跑回家中，秦琼笑着摇了摇头，收起手中的金锏，向母亲的房间走去。
“什么，你要去投军？”对于秦琼的话，秦母显得非常震惊：“你难道忘了你父亲是怎么死的？”
“母亲大人，孩儿没忘，将军难免阵上亡，只是孩儿有下情容禀，书上说功名但在马上取，孩儿不愿就这么庸庸碌碌过完一生，若是真有那么一天，母亲，这也是孩儿的选择，只是母亲面前只能恕孩儿不孝了。”
秦母沉默了半天才叹了一口气：“也罢，你已经过了三十岁，母亲不能限制你一辈子，既然你想去就去吧。”
听到母亲同意，秦琼又是欣喜又是不舍，眼睛红了起来，在地上咚咚的连磕了几个响头，哽咽地道：“多谢母亲，秀英，以后照顾母亲地责任就要落到你头上了，还有姑母也不要忘了照顾。”
贾秀英对丈夫的投军却是心中支持，重重的点了一下头：“郎君放心，妾身在家中必定会照顾好母亲和姑母，决不拖累郎君…”
说着说着，贾秀英的眼睛也忍不住红了起来，丈夫虽然武艺高强，在东阿县内无人是对手，只是天下何其之大，不知又有多少英雄好汉，战场上刀箭无眼，万一出事又如何是好？
即然母亲和
子都同意，秦琼就不再婆婆妈妈，马上出门直接找出东阿县令，让其在朝庭的征诏令上加上自己的名字。东阿只算一个中县，在册的府兵有六百多人，朝庭征诏的各额为四百人，比例算是高了，接到朝庭的诏令，县令还头痛一下子要出动这么多府兵会不会有人贪生怕死，逃避兵役，没想到不到半天，县衙就达到了一百多人，其他人也陆续赶来，按这个速度，最多三天，整个县地府兵征诏任务就能完成。
尽管不缺府兵，对于秦琼的要求县令还是一口答应，马上指派衙役为秦琼办理了府兵登记在册的工作，并将秦琼的名字划入此次征诏的名额中，县令对秦琼地情况熟悉无比，知道秦琼是难得地人才，在东阿县只会埋没，若是本县以后能出一个大将之才，他这个县令绝对可以跟着沾光。
三天后，东阿县府兵就征诏完毕，开始起行，朝庭虽然允许府兵单独出发，但多数人还是选择与熟悉之人结伴而行，或三五人，或十余人骑马出城北行。
秦琼与程咬金还有四名平时相
的人结成一队，齐郡地处平原，适合养马，基本上每家每户都有马匹。秦琼身为衙役，也有一匹属于自己地马匹，唯有程咬金却无马可骑，秦琼只得咬了一下牙，当掉了家里的一件东西，花了二十多贯为程咬金买了一匹马骑乘。六人走了半天，已经是离城五六十里。各自下马打尖休息，拿出自己的包裹时，秦琼和程咬金两人都呆了，他们包裹里面各自多出了许多钱币，铜钱太重，秦琼的包裹里面还特意换了数十枚银币。价值达到近二十贯，程咬金包裹里也有二贯多铜钱。
秦琼本来只带了一贯多一点钱出门，估摸着只要到了军营自然就一切都不用愁，包裹里地这些钱几乎是秦琼留给家中的一半，程咬金的二贯铜钱更是将整个家里掏空，两人当然知道这些钱是谁放进去的，他们的包裹都是由自己的母亲最后
到自己的手上。秦琼和程咬金两人只是北方各县征诏地府兵一个缩影罢了。这样的事在每个县都发生。无数的人得到朝庭征诏令后，心中热血沸腾，为自己或为家人，想在战场上找到自己的一份功业。他们的家人却是盼望着他们能够平安归来，宁愿自己勒紧牙关，也有让自己的亲人行囊丰盛。
永济渠上，一片交通繁忙地景象，宽大的水渠上挤
了向北的船只，这些船只全部吃水到最深。
花拍打在船体身上，发现哗啦啦的响声，船上面载了兵器，粮食，岸上则是一队队骑兵向前滚滚而行。前不见头。后不见尾。当初修建水渠时，已经考虑到水陆两运。渠宽标准为240尺，两岸则是平整的御道，宽度可以同时通行两辆马车。三十万大军，加上数不清的骡马牲畜，所用的粮草全靠着这条水渠来转运，真不敢想像，若是没有修这条水渠，靠陆路运输地话会需要多少民夫
夜转运。一条长二百尺，宽六十尺，高四十五尺，共分四层地巨大龙舟正在缓缓前行，这条龙舟正是皇帝的坐驾，由工部侍郎何稠特意为皇帝监工建造，上面雕梁画栋，尽显华丽，整条龙舟最多可同时乘坐六百人，仅次于在长江上航行的五龙战舰。
杨勇从三月初八下达诏令，初十即举行造庙致祭之礼，十二
带军出发，以尚书左右仆
、吏部尚书牛弘、户部尚书杨尚希、工部尚书书云定兴、十二卫大将军元胄、杨义臣、杜彦等人留守；尚书右丞柳述、礼部尚书韦艺、兵部尚书贺若弼、秘书丞吕沐霖、大将军元、卫文升、李浑、韩洪、元威，史万岁还有朝中近半文武百官，悉数跟随皇帝一起出征。因为此次御驾亲征必须尽早赶到辽东，一路上皇帝已下旨严
各地官员
接，只是在晚上泊舟时，地方官员才可以登船拜见，龙舟以每行进六十到八十里的速度，只花了十余，已经过了洛
，进入这条刚修建完工数月的运河。眼下已经到了四月中旬，短短一个多月，皇帝的座驾已行进到永济渠的中段，离大兴城近二千里，比起陆路皇帝出巡时每不过二三十里路程的速度快捷了三倍有余。此时正是
暧花开，两岸杨柳青青，
僚人，船夫们吆喝声此起彼伏，船浆整齐划一的落入水中，杨勇带着百官站在龙舟最高地第四层上，四周景物尽收眼底，远处山势起伏绵绵，看完了一景，过上十里又是一景，这样的景，确实比呆在皇宫中每天对着同样的景赏心悦目的多。岸上，一名骑着白马，脖子上
着一支代表传递紧急军情旗帜的游骑逆着人
向龙舟地方向而来，快接近龙舟时骑士连忙从马上跳下，刚跳下马，骑士连忙摘下在脖子上地旗帜对着运河中间用力挥动。一艘护卫在龙舟一侧的金翅战船看到情况，连忙将船向岸边靠了过来，皇帝每
都要收到京城和前方传来地各种情报，龙舟基本上白天不停，只能靠小一点的战舰来转呈情报。战船一靠岸还没有停稳，岸上的骑士已迫不急待的跳上船：“快开，下官有紧急情报要呈现皇上。”
不用骑士催促，金翅战船已经开动，向前面的龙舟追去，骑士用衣袖擦了一下脸上的汗水，刚想趁机休息一下，从金翅战船上方走下一人，看到骑士的面容，笑着问道：“蒲山公，可是草原上发生了什么大事？”
骑士抬头看了一下说话的人，吃惊的道：“玄龄兄，你怎么在船上？”
送信的骑士名叫李密，父亲李宽在开皇年间因功封为蒲山郡公，李宽死后，李密早早继承了父亲的爵位，因此相
之人都与蒲山公相称，其实李密现在本身的职位却很低，只是一名军中的司卫上士，能被李密称为玄龄兄的自然后世名闻瑕尔的房玄龄了，房玄龄眼下虽然没有什么爵位，官职比比李密高多了，仍是内史舍人，响当当的正六品，而且可以在皇帝面前行走，加上一个刑部尚书的父亲，无疑前程远大，尽管李密知道对方来
接并不是冲着自己，依然有种受宠若惊的感觉。房玄龄嘿嘿一笑：“在皇上身边实在太闷，我才自请接了这个差事，对了，蒲山公，你还没有告诉我，草原上是否发生了大事，若是草原有变，我可就不陪你去面见皇上了，免得祸及池鱼。”
对于房玄龄的待遇李密又羡又慕，他身知自己父亲早死，虽然继承了父亲的爵位，在仕途上暂时还无法房玄龄相比，以后什么定什么时候就要仰仗房玄龄为自己说话，连忙
低声音：“好事，是一件大好事，皇上若是听到了，肯定会大为高兴。”
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