诅曹腼听到恒生的低语，看着恒生，没有替他做…
恒生见状。想着父亲昨
所说，收礼还礼那套很复杂，摆了摆手，脆生生道：“我不要，我已经有蒙古刀了！”他有好几把蒙古刀，都是没开刃的，有曹腼给的，有十六阿哥从蒙古带回来的。
格捋克延不勒这把蒙古刀把柄上镶嵌了红宝石，所以恒生才多着了两眼。他想着的是这宝石
大，要是能给妹妹淘换就好了。想是想，待到对方真送他，他觉得麻烦，就晓得不能要。
弘昼阿哥是同他有过节，送了东西陪情，要是不收的话，就抹了其面子；眼前端坐这个人，却不同他有什么相干，不好收他的重礼。
格拇克延不勒见恒生眼神清明，不见贪鄙，拿着蒙古刀，到是不知如何是好。
天结见状。低声对曹颐道：“父亲，夫子留了课业，明
要查，儿子同弟弟能不能先回去？”虽是低声。倒是坐上诸人都听到了。
但生在功课上向来吃紧，听了这话，倒是有些着急，小声接道：“是啊。儿子还有十副大字没写。”
曹颇看了看儿子们，又看了格拇克延不勒一眼，唤来曹元，吩咐他将天估”但生送回去。
曹元俯身应了，天结与恒生早已从座位上起身，同父亲与客人别过，才随着曹元出去。
格捋克延不勒看着恒生的背影，神色有些抑郁。半晌方道：“总有一
。他会晓得自己不是曹家子孙。”曹腼没有接话。此事本没瞒着恒生，不过是因他现下年纪没有详细告之。
“他是我的儿子！”将曹颐不接话。格捋克延不勒抬起头来，脸上颓废之
渐消。
出几分坚定来。曹颗看着他的眼睛。道：“曹某只晓得，恒生是曹家的孩子。他的去留。他的未来，旁人无权做主。等到他十八岁，王爷再来说这些吧，是留在京城。还是回咯尔咯，都由恒生自己个儿拿主意。”
格拇克延不勒虽懊恼父子无法相认，但是也不是不知好歹之人。昨
曹额的话。虽没有明说，也提点的明白，有世子妃与两个嫡子在，恒生即便带回咯尔哦，处境也尴尬。格拇克延不勒没有收回手中的蒙古刀，而是摆在曹腼面前，道：“但生是我的儿子。我不会没名没份就接他回去。这把刀，是我扎萨克图旗第一代汗王遗物，历来为每代汗王所有，在汗王府传来几代人，前年由阿妈
到我手中，如今留给恒生，请曹大人代为保管。”说到最后。他已经带了几分恳求。他的意思。表白得明白，留下表记来，说明传位之心。
曹颊丝毫不觉欣喜，但是关系到恒生前途，也没有独断专行地回绝，只是道：“世子托付，曹某就代为保管。至于恒生最终要不要这把刀。曹某还是那句老话，等到恒生十八岁，由他自己个儿抉择。”
他乐意为恒生谋个更好的出身，却舍不得孩子远去蒙古。
要是能袭了王爵，留在京城，就圆
了。可哪里有实权蒙古王爷离开封地的，就算想要驻守京城，也要到有世子或者世弟留守。一时之间。曹颗心
如麻。格捋克延不勒却是只有欣喜的，虽说这两
曹颐没有让他痛快认子，但走出点都是为了恒生。儿子失母。能有曹颇与初瑜这样身份的养父母抚养，也算是有所依靠。
他叫了两个健仆过来，对曹颐道：“这两人。一个叫巴拉，一个叫赤那。骑
功夫还能入眼，就送给曹大人做奴才。还请曹大人不要嫌明面上说送给曹颐。实际上是送恒生的。
曹颇仔细打量两眼，这巴拉、赤那都是常见的蒙古名字，前者是“虎”的意思。后者是“狼”
这两人的长相，倒是真有些同名字相吻合。
巴拉身形高大魁实，比赤那高大半头，就算不到两米，也差不多。不过他年岁不大。眉眼之间，还是带着几分少年的拘谨。
赤那看着比巴拉年长些，瘦长脸，半边脸上有几道泛红的疤痕，周身带着一股狠厉。
见曹颐打量他们，格捋克延不勒道：“巴拉没搏过虎，却是我们旗的大力士，几拳头就能锤死一匹马。赤那虽没巴拉力气大可
子机灵，箭法也好。十五岁就手刃过狼王。”大力士还算寻常，这狼
狡猾，草原上的狼王都有灵。赤那能手刃狼王，不仅需要搏击的技巧，还有缜密的思维。“既是世子身边当用的，那给了曹某，是不是大材小用？若是屈尊了两位壮士，岂不是曹某的罪过。”曹颐稍加思量，道。
这人才好是好。但是毕竟是格捋克延不勒留给恒生的。
恒生命岁未必辖制得住，若是
子不逊，留在曹府，也叫人不省心。格捋克延不勒忙道：“曹大人肯收下他们，就是他们的福气，什么屈尊不屈尊的？”说到这里，他从怀里掏出两张身契，同那蒙古刀搁在一处，道：“这是他们的身契，往后他们就是曹大人的奴才，生死全凭曹大人定夺。”
曹颇见他如此。就晓得这两
的违和感从哪里来了。格拇克延不勒太过平静，原来走进京前，就做了两手准备。能不能带走但生。都是的他能从容应对。
这个男人，到是有几分算计。
曹颇点了点头。意思是答应收人。
虽只见了两面，但是他相信格捋克延不勒，相信其恭恭爱子之心。
格捋克延不勒大喜，用蒙语对巴拉道：“从今以后，你就是曹大人家的奴才，你的老母幼弟会由汗王府奉养，你不用挂心而后又对赤那道：“你的副队长职位，会由你的侄儿接替，你的寡婶，会由王府安排差事。”
两人听了。先是给格捋克延不勒磕头，随后又郑重给曹颐磕头，算是认下新主人
曹颇是懂蒙语的，听了这番话，没有觉得格捋克延不勒的安排有什么不妥，反而因王府的牵制，对这两人放心。
要真是无牵无挂两个孤儿，他就算要了，也不敢往孩子们身边安。
格捋克延不勒安排完这些，方松了口气。
眼看就要过年…迟留在京城，年后才能边回味尔嚎六问讨曹腼是否炮”一子，能再见但生两面。
曹颗没有拒绝，但是也说明自己的顾虑，不希望他上门。
格拇克延不勒应了，两人就此别过。
曹颐让小
将身契与蒙古刀收好，带着众人回府。格增克延不勒不是气人，这人都给了，马匹自然也留下吧拉与赤那两个就上了马，跟在曹颐马车后。
今
随着曹颗出门的是魏黑小、王瑞、赵网这几个，小揣着两人身契。自是明白这是旁人送的下人。官场旧俗，这送下人奴仆并不是稀罕之事。
只是曹府行事，自打祖辈起。就不用外人的。就算有外头送的奴才，不是转送，就是闲置。
因曹家身份有异，也没人挑曹家的理儿。
等到曹腼这辈。远离了江宁。少了些避讳，也曾有人送下人。曹颇还是尊旧俗，东西收的，人鲜少收；就算偶有推
不过的，也多是打了，从不留在府里。因这个缘故，曹府虽不是铁板一块，但是也少了不少下人是非。
旁人没见到格圩克延不勒，小
却是见着的。那与恒生少爷肖似长相，是不能瞒人的小摸了摸
口，倒是舒服许多。留人就留人吧。总比带人走强。别说是爷与太太舍不得，就是他与媳妇乌恩也舍不得。
这些年，他虽没有领旁的差事。但是就因他与曹颗一起长大，情分不同，就是天伤”恒生见他，都要叫一声“
叔”就是他老子与伯父，也没有这般体面，”蔡院，书房。
天结支着下巴，看恒生写大字。
恒生虽背书慢，但是夫字写得也算勉强能入人眼。无他，唯有劲能补拙罢了。
恒生到是不分心，一口气写了好几张也不停。
天佑怕他手酸，道：“二弟先歇歇，吃两口茶再写。”
说是茶，但是因小孩子脾胃弱，这准备的都是果茶。山楂干与金银花泡出来的，给他们解渴用。
恒生听话地撂下
笔，吃了两口茶，想起一事儿，嘴里说着“哥哥等等我”而后“蹬蹬”地跑到上房。抱出一只锦盒来。天佑认出是装西洋铜狮子那只，笑着说道：“昨儿晚了半天。还没玩够？”
恒生摇摇头，道：“不是我玩儿，是想着叫人给妹妹送毒。咱们都见过了，妹妹还没见过。”
天佑道：“那也不用巴巴送去，倒是让姑母多心。眼看就要腊八，王府里事务也忙，说不定妹妹过两
就回来了。”恒生抓了抓后脑勺，道：“大哥说的是，我鲁莽了。那大哥帮我想想，用什么给弘昼阿哥回礼。父亲不是让咱们这两
过去给四福晋请安加还礼么？”天佑想了想，道：“他们是王府，内造的东西，比咱们家还多。用不上；要不然，咱们也寻件西洋玩意儿回礼？”
早年魏信在广州做生意，每年往京城送的东西中，最不缺的就是西洋各种小玩意儿。除了收起来的。剩下的就在上房百宝格上摆着。
恒生听了，直点，头，兄弟两个去了正房，站在百宝格子望着。
兄弟两个的视线，都落在一只两尺来长的银制西洋帆船模型上。
“就这个吧，看着不张扬，又值些分量。”天佑笑着说道。
恒生有些犹豫，道：“这是哥哥心爱的物件儿，还是送旁的吧。”
“咱们稀罕的，旁人也会稀罕啊；咱们不喜欢的，弘昼阿哥也未必见得喜欢。那个小狮子。咱们都瞧着好，难保不是弘昼阿哥的心头好。一好换一好，不是正应当么？”天估说道。
恒生见状，便也点头。
天佑唤丫鬟进来，移开帆船外头的玻璃罩，仔细将帆船收到锦盒。
“给弘昼阿哥的礼有了，弘历阿哥那边也不好拉下，再挑一样给他。剩下的，请母亲预备就好。”天佑说着，又从百宝格前，挑了对银质西洋仕女烛台，也叫人包好。
做完这些，兄弟两个相视笑了。
“都是银子做的，顶哥哥同我一年月倒了，能给妹妹添多少好玩的。”恒生摸索着锦盒，有些舍不得。
天佑道：“是啊，这回让那两位阿哥赚了。这两样东西，不算顶好，也比那狮子值钱。”
天佑的丫鬟石榴与恒生的丫鬟小谢在旁，见两位小爷叽叽咕咕的，不
失笑。“大爷，二爷，这两样都是老爷、太太早年给两位爷的，两位爷要送礼，是不是要同太太说一声？”石榴说道。
天估点点头，道：“正当如此，就请石榴姐姐与小谢姐姐走一遭。就说除了让母亲把关，还请母亲帮着预备给四福晋的礼。等二弟写完大字，我再同弟弟过去看母亲。”
石榴与小谢应声去了，天佑与恒生折返回书房，接着做功课不叭…
梧桐苑中，初瑜见了帆船模型与烛台，没有说什么，只是叫人捧出账册，又添了两样西洋物件，用来给弘时与年侧福晋所出小阿哥的。
虽说孩子们是礼尚往来，但是要顾及到方方面面。
旁的礼单，她也早已拟好。就按照每年给雍亲王府的年礼，再加上几样，作为李氏送四福晋的回礼就好。
左右现下就要到腊八，也到送年礼的时候。
让曹颗带着孩子们同去，也显的恭敬郑重。
安排完这些，初瑜打小榭回去回话，留下石榴。
“你是个姑娘家，本不当同你说，但是你老娘是个没主意的，你转年又二十一，不好再耽搁。你在大爷身边多年，功劳苦劳都有，倒是往后有什么章程，你心中可有计较？”初瑜问道。
石榴
脸绯红，全无平素的
利。她时候，老是跟乌恩叨咕要外嫁，要买地做地主。长大后，也算明白过来，做百姓也不容易，未必有豪门做奴舒心。
这府中外嫁的丫鬟不是没有。但她与她老娘是半道进曹府的。孤儿寡母，没有亲戚张罗，想要外嫁。也没有什么合适人选，不是身体有残障的，就是做填房。
她心气高，也不愿意，事情就耽搁下来，，
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