知曹嗣回来，最欢喜的莫过千恒生六父子二人用了晚饭后，便坐在一起闲话。年羹尧的落马，影响最深的除了年家。就是四阿哥弘历。
今上几位皇子中，只有弘历生母是
人，又由先帝亲自教导过，本是储君的热门人选。可一个“秘密立储”就使得一切充变数。等到年家风光，少不得就有人琢磨“母以子贵，子以母贵”这句老话。
既是没有嫡子，皇上想要立爱，也未尝不可。
再加上一个已经成年的弘时阿哥，因年长的缘故，同叔伯王府中的世子、长子
好，在宗室中人缘颇佳。如此，这几年京中的局势也比较诡异，隐隐地成了三家争锋的格局。
结果这一年来，年莫尧获罪小宗人府关于弘时阿哥请封的折子被驳回，打击了那两头的士气，使得大家又开始对弘历心热。
“如今想法子巴结四爷的人，没完没了。因四爷在宫里，外头攀不上，这些日子，便有不少人打儿子的主意。隔三差五便往儿子这边递帖子，还有不少约儿子晚上吃酒听戏，多让儿子给推了。”提及宫里的动静”恒生说道：“要是在五爷身边当差就好了，清净自在许多。”
请十三岁的孩子吃酒听戏？
曹颇闻言，心下着恼。
搁在宫里或是王府中，十三、四沾染酒
，许是寻常。可是那样的话，对身体有害无益。十三岁的恒生，个子已经快赶上曹颗，曹颐想着宫里那些陋习，不
有些担心地看了恒生一眼。恒生眨了眨眼睛小声道：“父亲”
别说是现在，就是后世也没有老子教导儿子毒么解决理解男人的**。
可人之**，最是
不住
惑，若是让恒生稀里糊涂的，难免被人教唆引。曹颐稍加思量，道：“四阿哥那边有几个格格？五阿哥呢？”
“四爷那边出了五姑姑，好像还有一位格格，五爷身边当于四爷差不多。宫里都说，皇后娘娘处事最是公允。待几位阿哥都是一视同仁，断不会在这种事上有高低不同。”恒生虽疑惑父亲为何会问起这些，仍是老实回道。
“转年，你就十四，搁在旁人家，这个年岁说不定就收屋里人。在咱们家，为父却是不赞成你与你哥哥太早接触
第之事。并非是德行说教，而是因太早
，与身体有亏。身体肤，受之父母，若是因少年贪
，伤了身骨，让父母挂心，就是大不孝。”曹颐道。恒生出入宫廷，本就比同龄的孩子见识的多些，哪里还不明白曹颐此话的意思。
他涨红了脸，忙起身道：“儿子遵命。定不会行此不孝事，累父母忧心。”
曹颇见他小脸绷得紧紧的。怕过犹不及，摆摆手，道：“你同你哥哥两个都是懂事的，我与你母亲也向来放心的紧。只是因你渐大了，开始有外头的应酬，怕有放
不羁的，带你寻作乐，才白嘱咐这一句。”恒生见父亲信任自己，窘
这才淡了。使劲点头道：“儿子记下了”这一番子，看到儿子的窘迫，到是引得曹颐生出不良之心。他摸了摸下巴，寻思回清苑后，是不是也对天伤
代上一番，看看天估窘的样子。吾家有子初长成啊，没了孩提时的伶俐可爱”
父子两个正说着话，就听到院子里传来脚步声，而后就见乐梅挑了帘子进来卓道：“老爷，二爷，四老爷来了，”
曹颇点点头，道：“请他进来。”
少三时，便就曹项从外头进来。他身上还穿着补服，带了一身寒气。
曹颇望了眼窗户，外头早已黑了天，再看看座钟，已经是戌正晚上八点时分。
“才从衙门回来，怎么这么晚？”兄弟二人见过，曹颐问道。
这会儿功夫，恒生已经给曹项见了礼，退了出去。
“翰林院有两本书，年前要编完，现下快要收工，正是最忙的时候。”曹项说道：“不知道大哥回来，要不然当请半天假回来给大哥接风。”
曹颇道：“这回要在京里逗留些日子，又不差这点功夫。
虽说曹家两房四兄弟，都已经出仕，可现下三个外放，只有曹项一人在京，多少也觉得有些吃力。
现下迫不及待地见曹颗，也是有事请他拿主意。
“大哥，后街白家家主病故。儿孙争产，家道中落，正张罗着卖老宅。弟弟使人去问了问，他家的宅子虽说是四进深，却是由两座宅子并在一处的，由东府一个半大”只要将相通的几个门关上，就是独立的两处院子”曹项斟酌着，说删：”前两年”一五虽买了两处嚓子。可离泣边府里怀是有懊，
曹颇闻言，却是有些意外，看着曹项道：“四弟心中有了决断？。
曹项早年念念不忘的，可是分家。曹五前几年在内务府招投标买的宅子，也是为了成全庶兄以后分家使的。
要是曹项买了曹府后街的宅子，当然没有住的远自在。
曹项却是点了点头，道：“那宅子位置极好，要是这回错过。还不知何时才有这样的机会
曹腼见他已有决断，便道：“那就买吧。银钱这块，你不必担心，明
我就曹元去安排。”内宅的宅子，这几年价格居高不下。像内务府拍卖那样的便宜房子，可没处买去。既然有东府一个半大，那价格也是不菲。
东府进项本就不多，就算早年有些积蓄，可让曹五置了两个宅子，又有曹颂与曹五赴外任，都要花银子。
曹项摆手道：“不用，不用小东府账面上的银子还有些，再将弟弟手中的银钱拢些，也就差不离。”
那么大的宅子，可不是几千两银子能拿下的。堂兄虽是好意，可还有堂嫂在，曹项可不愿厚着脸皮占堂兄的便宜。
曹颇皱眉道：“不用吧嗦，你嫂子那边早就留了一笔银钱，原是想着等你们分家时，给你们添家底的，如今不过是早一
划出，又有什么？”见他不快，曹项倒是不敢再说什么。
虽说两个庄子几年的收益已经送到东府，可因为要给江南送年货，给清苑与大同送年礼，还有京中过年的情人往来，就剩不下什么银子。
账面上的银子，实没有几个。
曹项手中倒是有些银钱，但是也不够买宅子的。
他原想着先从内务府银行借贷些银钱。而后给曹颂与曹五去信，看是否要将之前买的两处宅子，卖上一处。剩下一处，做四姐儿以后的陪嫁。
从梧桐苑离开后，曹项心里就开始后悔。
他是没打理过家务，赶上置产这样的大事，总有些底气不足。才跟堂兄面前多说一句。
嫂子预备的？
曹项不
苦笑，若是没有堂兄视东府堂弟们如亲生手足，嫂子岂会为已经分家的堂小叔子、堂小姑子
心这些”由大管家曹元出面，后边宅子手续办的很痛快。当
就议定。在官府里做了过户。白家已经败落，所以屋子里能当的都当了，能卖的都卖了，不能卖的，也多往白家几房人运到城外新家。
因此，宅子里跟被洗劫一般小干净得很。
曹颇与曹项去溜达一圈小并不以为意。
这处宅子最快也要三、两年后才入住。倒是并不急着收拾。
腊月十一，曹颐去兵部小与几位堂官与大学士部议增兵乌鲁木齐与哈密之事。十三阿哥与十六阿哥不在，只有掌管兵部的十七阿哥在。
增是肯定要增的，如今没有确定的，就是兵从哪里调，要调多少兵，还有要带多少红衣大炮与鸟
。准格尔人从俄罗斯买入火
，若是用弓箭对付他们，那就跟小孩子挥着树枝挑逗大人一样，危险而愚蠢。曹颇还是同那
在御前一样，多数的时候只是听，而不是说。他有些了悟，雍正传召他回京参加此事的用意。
不是要不要从直隶调兵。而是直隶能负担多少军需饷银。
今年直隶的展计划，虽多是草创期，可藩库银钱增加了三成。十三阿哥疏通河道的银子，也有直隶藩司一文不少的完成。
众人喝着茶水，议来议去，还是敲定了注意。人要去，数量多少，听皇上的；鸟
可以去，大炮却是不行。若是被敌人抢去，就是资敌。这一次部议，就用了半
功夫。从兵部出来，众人已经饥肠辘辘。十七阿哥见曹颗无事，便要拉他一道去饭庄吃饭。
刚出了兵部，便就十三阿哥紧绷着脸，从刑部衙门出来，外头候着上百护军营将士。
曹颇与十七阿哥见状，快行几步，
上前说话。十三阿哥同他们打了招呼，便上了马。带着那上百名将士离去。
看了这架势，曹颗觉得怪异，问十七阿哥道：“这莫非是京里的新风气，护军将士顶了王府侍卫的差事？。十七阿哥闻言，摇了摇头，望向十三阿哥一行的目光有些深邃，沉声道：“十三哥应是去年府颁旨小
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