按照惯例，每年
节陈家都要在上海渡过，沒别的原因，主要是新年期间租界各大商场打折优惠多多，方便姚依蕾和鉴冰两位夫人采购而已。本來夏小青是打算闹点脾气不來的，可是架不住儿子小北一心想去上海见世面，所以也一同跟來。
陈家去上海过年，江东高层人士莫不争相效仿，阎肃一家人，陈启麟夫妇，龚梓君夏景夕两口子，都在上海法租界置办了房产，每年冬天同來过年。每到这个时候，陈子锟位于霞飞路的别墅就高朋
座，除了江东老部下，还有政坛商界的朋友，陈调元、陈仪、杜月笙、李耀廷、慕易辰车秋凌，都经常來串门，府上常年预备两桌麻将，随到随打。牌桌上的夫人们自然是讨论时髦的包包和化妆品裘皮大衣，男人们唯一的话題则是政治，蒋中正下野后，继任的国民政府主席是老牌同盟会员，反袁护**臣林森，此公已经六十有四，生
淡泊名利，不结
营私，纯粹就是个摆设，上任以來，行政院的官员们居然沒人去参见他。“林主席就是个看印的，要不了多久，蒋公就要回來。”陈调元和陈子锟一样，是为数不多的北洋军阀倒戈国民
后混的风生水起的一员，他对于政坛的看法和陈子锟一样，那就是目前的中国，除了蒋介石之外，谁也玩不转。行政院长孙科，那是先总理的儿子，正儿八经的***，可他既沒有蒋介石掌兵的能耐，又沒有宋子文捞钱的本事，论
务方面的威信，也不如汪兆铭胡汉民，这样的人当行政院长，简直形同闹剧。阎肃打错了牌，多摸了一张做成了相公，道：“孙科就像这副牌，怎么也和不了，江浙各军闹饷都闹到行政院门口去了，他能解决？我看他这会儿头发都快愁白了。”
陈仪现任兵工署长，在业务上受陈子锟领导，平时交往颇多，接了阎肃话头道：“阎主席所言极是，孙科能力不够，又得不到蒋汪胡三巨头任何一方的支持，他这个行政院长，能撑一个月就不错，上次我去行政院，工作一团糨糊，国防建设监委会那一块，至今空缺，昆吾兄，你是怎么打算的？”
陈子锟道：“我沒打算，本來就是跑腿的累活，我是不打算再干了，上周我让秘书回南京料理善后，把文件都封存，这个监委会就到此结束吧。”
正打着牌，佣人來报，说是有位姓王的客人來访，陈子锟道：“一定是王庚到了，快请。”
來的果然是王庚，他和陈子锟、阎肃都在北洋陆军部供过职，和陈子锟还是西点校友，当年可是名震北洋的风云人物，更兼娶了名媛陆小曼，那风头真是无人能及。
时过境迁，北洋时期的风
早已随风而去，昔日英俊倜傥的青年将军今
已尽显疲态，王庚做过交通部警务处副处长，哈尔滨警察厅长，孙传芳的铁甲车兵司令，前敌参谋长，自从和陆小曼和平离婚后，仕途越走越向下。上个月他参加了徐志摩的葬礼，看到曾经的爱
陆小曼痛不
生的样子，心情更加恶劣，若不是念在和陈子锟多年
情，今天都不打算來的。陈子锟把牌局让给别人，拉着王庚到了一旁的小会客室，奉上咖啡雪茄，寒暄一番道：“老王啊，你闲着也不是办法，我给你找了份工作，只要你愿意，立刻就能上任。”
王庚捧着咖啡杯苦笑道：“我这个样子能做什么，高不成低不就。”
陈子锟道：“咱们西点校友，自然是要当将军的。”
王庚道：“将军？现在都是黄埔速成生的天下，哪有西点的份。”
陈子锟哈哈大笑：“还就真有，宋子文办了个税警总团，需要受过正规美式军事教育的人才，我就推荐了你，只要你愿意，立刻可以挂上将军领章。”
王庚道：“税警总团我听说过，不过我从沒亲自上阵打仗，都是些纸面上的学问，怕是误人子弟啊。”
陈子锟道：“这么说你是愿意干了，别谦虚，部队训练需要你这样的人才，至于打仗，另外有人带。”
王庚
中燃起希望之火，颓唐之
一扫而光，站起來道：“子锟，真是太感谢你了。”“好说，咱们可是老
情了。”陈子锟也站了起來，和王庚握手。…
刘婷奉了陈子锟的命令，去南京收拾残局，国防建设监委会撤销，办公室挪作他用，一切档案文件该销毁的销毁，该封存的封存，办完这些事儿，刘婷也是无事一身轻，她已经很久沒回家了，打算提前给自己放年假，回省城和父母弟妹们一起过个团圆年。
私人秘书的薪水不低，陈子锟每月给刘婷开二百元的工资，赶得上大学教授了，她的生活类似于清教徒，在吃喝用度上沒有讲究，唯一的支出就是买书，一年下來积攒了一千五百块钱，对刘家而言，称得上天文数字了。
她打了个长途电话到上海陈公馆请假，陈子锟自然准假，这个秘书常年无休，兢兢业业，还差点遭遇暗杀，放一两个月的假是应该的。
南京下雪了，纷纷扬扬的小雪飘洒在天地之间，六朝古都一片萧瑟，刘婷穿了一件蓝色棉袍，长长的白羊
围巾，前往银行提取存款，她的工资都存在折子里，回江东前夕要取出來换成中央银行的钞票才行。去银行的路上，一个穿着旧款大衣的女人坐在路边，怀里抱着个孩子，眼神十分哀怨，刘婷不由得多看了两眼，目光落在孩子面前的纸牌上，“二百元”的字样格外刺眼。
银行里排队的人很多，刘婷等了一个钟头才排上号，她取了一千块钱的纸币，兑了一百块现洋和一些铜元、
票，刘婷把钱藏在书包里，小心翼翼的回家，虽说南京是首都，但治安也不怎么好，当街抢劫时有发生。回去的路上，天色已经晚了，南京的雪积不下，只有瓦片上薄薄的一层，地上
漉漉的，阴冷滑，那个卖孩子的女子依然坐在老地方，只不过往屋檐下退了退，那孩子很乖，一双大眼睛忽闪忽闪的，刘婷不由得又看了一眼，继续前行。“妹子…帮个忙成不？”忽然背后传來怯生生的搭讪，刘婷回头看去，那个妇女脸上带着讨好般的笑容。她下意识的拿出一块钱來：“诺，给孩子买点东西吃。”
妇女不接，道：“妹子，行行好，把这孩子买了吧。”
刘婷惊得倒退了几步：“不不不，这怎么行，我还沒结婚呢。”
“买了当佣人也好啊，是男孩，养几年就能干活，求求你了，我实在沒有办法，男人生病，家里隔夜粮都沒有，这孩子跟着我们只有死路一条啊…”女人泪如雨下，冲刷着脸上的廉价脂粉，她的南京口音不地道，带着一丝江东腔。
刘婷起了恻隐之心，但这孩子她是万万不敢买的，于是从包里取出二百元纸币递过去：“阿姐，拿着吧，孩子你抱回去。”
妇女抱着孩子不停鞠躬：“谢谢侬，侬则好人，好人一定得好报。”说话又有一点上海口音，刘婷苦笑一声，二百块钱就换一句好话，不过能让母子不分离，也算一件功德。
那孩子倒和刘婷颇有缘分，看着她笑了起來，不到一岁的小孩子笑起來格外天真无
，妇女见刘婷
出笑意，便把孩子捧过去：“让阿姨抱抱。”刘婷是家里的长女，从小带孩子，抱惯了弟弟妹妹，抱起孩子來自然是行家里手，那女人笑了，掠一下额角发丝，幽幽道：“这孩子和你颇有缘啊。”
刘婷逗着孩子，沒注意到她脸色的反常。
“妹子，我去屋里拿个东西就出來。”妇女深深看了自己的孩子一眼，扭头进了路边的屋子，半旧大衣下，水绿色旗袍下摆一闪。
刘婷沒在意，等了一会儿不见女人出來，这才有些慌了，进了屋子一看，竟然是一家店铺，店伙计是个四十多岁的男子，一口焦黑的牙齿，道：“你上当了，那娘们早走了。”
“我给了她二百块钱啊，她为什么还要走？”刘婷慌了神。
“你解开被子看一下，啊是残疾？”男子鄙夷的看着刘婷怀里的男孩，又道：“男娃娃哪有卖不出去的道理，肯定不对头。”
刘婷打开小包被一看，果然，婴儿脚掌外翻，是个天生残疾。
这下她真害怕了，抱着小孩到处寻找，哪儿又能找得到，足足折腾了一小时，找來巡警报案，巡警也爱莫能助，说你花了钱，这孩子就是你的了，不想要就送育婴堂孤儿院吧。
刘婷
哭无泪，只好抱着一个买來的残疾婴儿慢慢往回走。远处街角，那妇人强忍着泪水看着自己的亲生骨
被别人抱走，嘴
哆嗦着，就是哭不出來，一直等到刘婷的身影消失在风雪中，才跌跌撞撞的回家。一进门，自家男人正和一帮人在开会，见她空手回來便上前问道：“卖了？钱呢？”
女人拿出二百元纸币悲戚戚道：“你不能都拿去，家里还要吃饭。”
男人
暴的将二百元一把抓了过去，回到那群人中间，
低声音道：“同志们，纸张油墨印刷刻版的经费有着落了。”
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