上海，华中派遣军司令部，司令官畑俊六大将正伏案工作，他身后是巨幅支那作战地图和一面旭
旗，旁边还供着一把看似普通的军刀，那是他家传的宝刀，只不过换上军用刀装而已，武士出身的军官都喜欢这么做，让祖先的灵魂保佑自己武运长久。参谋长河边正三少将走了进來，鞠躬敬礼：“司令官阁下。”
“哦，是河边君，请坐。”畑俊六从桌子后面站起來，还礼，然后握手，让勤务兵给参谋长倒茶，寒暄一番后，道：“大本营命令，攻占江东省，河边君认为派遣哪支部队比较合适。”
河边正三一愣：“大本营又改主意了么，我认为，对支那作战已经到了见好就收的地步，再打下去，帝国兵力不足，难以维持，江东省对帝国來说，并不是那么非取不可的战略要地。”
畑俊六道：“我也是这样认为的，但是国内主战派那帮家伙是硬着头皮也要上的，新征募的二十个师团就要成军了，大本营计划发动武汉攻击战，为了配合作战，同时也为了执行大本营的一项任务，我军必须攻克江东。
河边正三皱了皱眉：“兵力缺口很大，我看就让第六师团出一个联队吧。”
畑俊六哑然失笑：“河边君，用一个联队攻打支那一个省，是不是太夸张了一些。”
河边正三也笑了：“虽然是一个省，但是根据特高课的情报來看，已经沒有正规军据守了，就算有一两个支那陆军师，我想一个联队的步兵也可以从容应付，在华北方面军攻克开封的战役中，曾经有过一个大队追逐支那军一个师的战例，我们华中派遣军，可不会输给北方那些家伙。”
畑俊六道：“如果只是为了攻占江东省，一个联队确实够了，但是在江东省的北部有一片地区，乃是江东的核心地带，那里有煤矿和钢铁工厂，为支那军队源源不断的提供战争物资，我军必须占领这里。”
说着，他來到地图前，用手指着地图上的江北片区：“北泰市，是支那高级将领陈子锟的私人地盘，大本营为了惩罚他对帝国本土的冒犯，决定捣毁他的这座城市。所以，河边君，稳妥起见，请派一个旅团吧，拜托了。”
“哈伊。”河边正三微微躬身。
…
日本驻上海华中派遣军司令部派出了第六师团下的第三十六旅团，执行对江东省的进攻作战，第六师团臭名昭著，是
军中战斗力最强的师团之一，曾参与南京大屠杀，每一个士兵都恶行累累，消息一出，江东百姓更是闻风丧胆。省政府已经撤离了，据说撤走前秘书长柳优晋和省主席阎肃曾经大吵一架，愤而辞职，具体原因不明。
三十六旅团有兵员七千余人，倾巢尽出，大摇大摆行进在江东平原上，这里无险可守，成
的麦子一片金黄，田野里一个人也沒有，旅团长牛岛
少将穿着一丝不苟的将军服，扶着一柄金色刀绪的军刀，这是他家传的宝刀，名字叫：來国俊。他是旧萨摩藩士牛岛实
中尉的第三个儿子，1908年以第三名毕业于陆军士官学校，又在陆军大学学习了四年，是从少尉一步步升上來的职业军人，去年三月才晋升的陆军少将，终于完成了父亲的期望，成为一名挎着金色刀绪的帝国将军。进攻江东的军事行动，对参加过上海作战和南京攻坚战的牛岛
少将來说无异于一次暑期旅行，江东省不是支那的战略重地，对方已经放弃了抵抗，一路上未见任何敌军，旅团浩浩
，长驱直入。虽然极度鄙视支那军，但牛岛
并未骄傲自到不派斥候，实际上他很小心的派出多股部队已经侦查，再三确认前进道路上沒有敌军。初夏的阳光下，士兵们高歌猛进，旭
旗
风招展，江东省内的公路修建的不错，部队行进速度极快。第三十六旅团毫无阻碍的开进了江东省城，地方士绅委托了几位曾在日本留学的先生前來慰问，献上礼物，请牛岛将军不要为难百姓。
牛岛
好言抚慰一番，说大日本皇军纪律严明，断不会像你们国民
部队那样
扰百姓，尽管放心，还要拜托诸君尽快把维持会建起來，以便维持秩序，共同建设王道乐土，中亲善的干活。前省府秘书长柳优晋被推举为江东省维持会会长，在他的主持下，省城平静的完成了过渡，城门上的青天白
旗降下，换上了一面太阳旗。牛岛
的旅团司令部设在了省政府，私人官邸则设在枫林路陈公馆，这里原來是陈子锟的私宅，修建的相当漂亮，有
泉和假山，客厅里有水晶吊灯和钢琴，将军非常满意。旅团派出多股部队，却接管江东省其他市县，由于完全不担心爆发战斗，接管一个县只需要一个小队的士兵。
唯一需要特别对待的是北泰，情报称那里有中国警察和民团据守，而且地处淮江以北，地势险要不易进攻。
牛岛
决定派出一个大队的兵力，沿铁路线北进，攻占北泰。省城火车站内，一片空
，别说火车头了，就连车皮都不剩一辆，中国人坚壁清野的工夫做得好，沒给皇军留下任何能用的东西，部队无法乘车前进，只好沿公路北上，走在最前面的是一个小队的便衣，他们打扮成中国败兵和老百姓的模样，混在难民中前行。淮江铁路桥，铁路已经停运，桥上是大队的难民，汽车骡车和拖家带口的人混在一起，人喊马嘶，分外噪杂，桥头维持秩序的是北泰警察局的几十名武装巡警，连续几天连轴工作，忙的不可开
，听说省城已经被日本人占了，这几天逃难的人特别多。警察局长王德贵倒背着双手前來视察，指着桥上
糟糟一团道：“怎么回事，去看看。”一个小警察颠颠的挤过去打听一番，回來报告道：“有辆汽车抛锚了，堵在路中间，偏偏又有一头倔驴不愿意挪窝，把桥面都堵上了。”
王德贵大怒：“妈的，这不耽误事儿么，老子去看看。”
到地方一看，一帮人正在争吵，一辆
载货物的卡车停在路中间，怎么都发动不起來了，旁边又有一辆驴车，那驴脾气上來，怎么
都不走，本來桥面就不是很宽，难民们又都是带着大包袱小行李，后面无数车辆堵得水
不通，不停鸣笛。车主倒是气定神闲，坐在驾驶室里
着烟，任由司机和别人争吵，看见王德贵过來，他稍微收敛了一些，从窗户里伸出头來：“王局长，吃了么。”王德贵定睛一看，不认识，不耐烦道：“赶紧把车开走，别挡路。”
车主道：“车熄火了，请师傅去了，要不了半个钟头就能到，您帮帮忙，把那驴车
开不就结了。”王德贵打量了肥头大耳的车主一眼，再看看车上
载的大米食油香烟白酒等紧俏物资，就知道这家伙是个投机客，趁着北泰物资紧缺跑來发国难财的，心中就有些鄙夷。他不说话，先走到驴车旁，拔出手
对着驴头开了一，倔驴当场
尸，驴车主人嚎啕大哭，王德贵拎着冒青烟的手骂道：“再啰嗦，把你也毙了！”驴车主人不敢废话，一帮人将死驴推下淮江，王德贵正要过來训斥那投机客，忽然两眼大睁，拔
大呼：“弟兄们，小日本來了！”声惊动了隐藏在难民中的军便衣队，以为斥候被发现，索
撕下伪装，正面冲击，他们拔出藏在扁担下的军刀，拽出南部式手，嗷嗷叫着猛冲过來，无奈难民太多挡住前路，干脆挥刀猛砍，杀出一条血胡同來。本來堵成长龙的队伍突然动了起來，难民们丢下行李，不要命的往前跑，王德贵机灵的很，跳上卡车引擎盖，拔出二十响驳壳
，拨到连发位置，朝前方就是一梭子扫过去，其他警察反应过來，纷纷举
击。警察们装备了机关
，火力很猛，军便衣队冲不过來，只好趴在桥面上对，夹在中间的老百姓可倒了霉，全都做了冤死鬼。便衣队终于还是沒能冲过來，被尽数歼灭在桥上，北泰市长萧郎闻讯赶到，看见倒伏在桥面上的难民尸体，不
动容，再看到那辆载紧俏物资的卡车，立刻怒火中烧：“谁的车！”“我的。”车主诚惶诚恐凑了过來，哆嗦着手掏烟：“萧市长，
颗。”“这些人，都是被你害死的。”萧郎指着桥上累累尸体，眼圈发红。
“不是不是，不干我的事啊。”车主猛摇头。
王德贵道：“要不是你狗
的把车堵在这儿，他们原本都能过來的，你是干啥的，车上装的什么，是谁的货？”一连串质问让车主无言以对，萧郎道：“王局长，非常时期，倒卖物资贻误军机，该怎么处理？”
“该
毙。”王德贵起了
杆。“那就去办吧。”萧郎摆了摆手
车主大呼小叫起來：“你们不能杀我，我是赵处长的内弟啊。”
王德贵愣了一下，原來这小子是赵玉峰的人啊，这么说车上的货物也是老赵的了，大水冲了龙王庙，自家人啊。
他想了想，把
收了起來，让人将车主暂且押了下去。萧郎并不关心投机商的生死，此刻他心中全是这座铁桥。
淮江铁路桥，凝聚了自己无数的汗水与辛劳，每一颗螺丝钉都
含着深情，现在，这座建成不到十年的淮江第一桥，即将完成历史使命。早在半个月前，铁桥的关键部位就安装了炸药包，作为铁桥工程总指挥，萧郎自然知道该怎样毁掉自己的杰作。
在需要的时候，他将亲手按下起爆按钮。
江对岸，烟尘滚滚，
军一个大队已经气势汹汹开到了。
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