一念堂里，林诺雅躺在院子里的摇椅上，用书遮了阳光，摇晃着昏昏
睡。丫头桔梗愁眉苦脸地趴在一旁的石桌上面“奋笔疾书”这是今天女先生
代给自家小姐的功课。老夫人雷厉风行，早饭过后就差了一位三十多岁的女先生过来，并且吩咐丫头到管事那里领取了一应笔墨纸砚。
林诺雅原本也只以为，老夫人是让女先生说教一些三从四德一类的女子戒条，谁料女先生竟然有板有眼地教导起习字来。
瞌睡连连的诺雅敷衍着送走女先生，将今
留下的功课甩给桔梗，自己就躺在椅子上开始闭目养神。纪婆子被她找个由头指使出去了，朝三暮四两个丫头在房间里整理东西，也磨蹭半晌了。桔梗知道，她们二人肯定是趁着纪婆子不在偷懒，因为她和自家小姐带过来的行李总共也不过一个小包袱，两三件换洗衣物而已。
桔梗握笔的手有些酸，小声地嘀咕：“小姐，这字桔梗替你写了，万一女先生考校起来如何是好？”
林诺雅心里正有盘算，一团
麻，哪里还有功夫顾虑这些？她正在想一个金蝉
壳之计，如何才能从百里九手里拿回自己的卖身契，远离这个是非之地。今天早起的一顿饭，可谓是吃得惊心动魄，自己稍不小心，怎样死的都不知道。若是一直在将军府住下去，英年早逝那是迟早的事儿。
理不清头绪，林诺雅重新将手里的书翻开，仔细翻找，看看能不能从里面找一点启示。
门外突然传来一声惊叫，颇为尖利，吓得桔梗手一抖，
笔差点掉到地上。林诺雅微蹙了眉头，只淡淡地说了一声：“大惊小怪，这将军府的规矩看来也不怎么样。”
紧接着听到有高亢的女声隐约带着哭腔：“ 这究竟是哪个缺德带冒烟的人干的，这可让我如何跟老夫人
代？！”然后有人纷纷议论的声音，还有人出谋划策。
桔梗就有些坐不住，放下手里的笔，站起身来：“我去看看究竟发生了什么事？”
诺雅心想，多一事不如少一事，正想劝阻，桔梗已经一溜烟地打开院门跑出去。屋子里的朝三暮四二人也听到了动静，从窗口向外张望。
诺雅摇摇头，自顾低头继续研究她手里的书，外面却吵吵嚷嚷得愈加热闹。
桔梗一路小跑着回来，慌里慌张地掩了院子门，背靠在门上大口
气，小脸苍白。诺雅瞥了她一眼，继续低头专注看书，只问了一句：“怎么了？出人命了？这样慌里慌张的。”
小丫头望了一眼敞开的窗户，见朝三暮四二人已经缩回头去，围坐在桌前偷懒打盹儿，方才抚抚心口，心有余悸地道：“小姐，我怕是闯祸了！”
诺雅放下手里的书，抬起眼皮看她：“你怎么了？吓成这样。”
“小姐，昨天那锅甜汤我顺手就倒在了花坛里了。”桔梗的声音里都带了哭腔。
诺雅丝毫不以为意：“不倒掉难不成吃了？”
小丫头哭丧着脸，简直
哭无泪：“就是吃了！”诺雅瞬间一惊而起：“什么？！谁吃了？！”
“我听说是老夫人养了一只从波斯带过来的碧睛白猫，疼在心尖上的，专门找了两个婆子看管伺候。昨天夜里人多混杂，被它跑了出来。谁知道竟然就这么巧，偏生跑到后院花园，还吃了我倒掉的甜汤，然后就死翘了。”
桔梗急得眼泪噼里啪啦地往下掉：“若是被老夫人知道了，肯定会怪罪我的。”
“大惊小怪！”诺雅长舒一口气，重新躺回去：“吓了我一跳，我还以为被谁贪吃了呢，左右不过一只畜生而已。”
小丫头红着眼圈摇头：“当初九爷给老夫人买这只畜生的时候，花费的银两可以买三四十个婢子都不止，老夫人更是如获至宝，稀罕得很。如今被毒死了，我肯定难逃其咎，怕是会被
打死的。”林诺雅掰着指头算了半天，才发现这只猫原来比自己身价还要高出许多！被毒死了的确可惜！
她不屑地撇撇嘴：“看你那点出息，怕什么？天塌下来，不是还有你家小姐我顶着吗？”
小丫头抹抹眼泪，瘪瘪嘴，仍旧是一脸的惊慌，如热锅蚂蚁。
院子的门被人从外面擂响，桔梗吓得瑟缩了一下，惊慌失措地躲到诺雅身后，就连牙齿都忍不住打战。
大门“砰”的一声被踢开，六七个人从外面气势汹汹地涌进来。为首之人正是今天早上给诺雅端茶的婆子，横眉立目，一脸怒容。
诺雅的摇椅仍旧在有节奏地摇晃，她微眯了眼睛，一脸悠闲：“若是请安的话，就不必了。”
婆子一声冷哼，正
上前质问，她身后有人紧紧扯住她的袖子，摇摇头，劝阻她不可以鲁莽。婆子方才勉强按捺住火气，冲着诺雅一揖：“婆子过来是有些事情想问林姨娘。”“喔？是问还是审讯？”诺雅似乎是在玩笑，话语里却透着森冷的寒气。
婆子勉强一笑：“婆子不敢。”
“不敢最好。”诺雅索
闭了眼睛，不予理睬。“婆子只是想问林姨娘一声，昨天夜里，厨房给您准备的宵夜，去了哪里？”婆子尽量
低了声音，不敢咄咄
人。诺雅冷不丁地睁开眼睛：“婆子这话问的有意思，夜宵能去哪里？当然是吃进肚子里了。”
“只怕未必吧？我怎么听说林姨娘把宵夜全都倒掉了呢？”婆子试探道。
“倒掉？为什么？”诺雅装傻充愣，一脸无辜：“你又是听了谁胡说八道，说我们将宵夜倒掉的？”
婆子一时语噎，避重就轻地道：“你可知道，老夫人的波斯猫昨个夜里吃了有毒的东西，被毒死了？”
“哼！”诺雅一拍椅子扶手，气势汹汹地站起身来：“猫儿死了，只管找负责看管的婆子追究责任去，到我这里咄咄
人的，这是兴师问罪来了？”婆子自觉有理，丝毫并不将诺雅看在眼里，拧着脖子道：“虎猫儿是吃了你倒的食物才被毒死的，不找你找谁？”
“啪”的一声，婆子惊愕了，围观的众人也目瞪口呆。
没有人看清诺雅是怎样出手的，只见人影一闪，婆子的脸上就已经结结实实地挨了一巴掌，红了半边脸。
“没大没小，就算是我的罪过，又岂是你一个婆子敢指责教训的？带着这么多人擅自闯入我的院子，无凭无据地栽赃陷害，你也太嚣张了一点！”
婆子在众目睽睽之下挨了打，丢尽老脸，虽然不敢还手，却捂着半边脸叫嚣：”一个婆子？你还果真当自己是什么明媒正娶的夫人不成？竟然以主子自居了？你还不如我们这些伺候人的婆子干净。”
纪婆子从外面得知了消息，急匆匆地赶回来，院子里已经围拢
了人，听那婆子说话刺耳，急忙上前解劝。那婆子却并不领情，人来疯一样跳着脚地骂。林诺雅冷冷一笑：“纪妈妈，没有必要劝解，给我照着她的嘴脸狠狠地打。”
纪婆子应该是与那骂人的婆子有点
情，一时有些为难，踟蹰不前。“林姨娘，你好大的威风！”院外猛然响起一声低沉的呼喝。
婆子立即来了精神，转身就对着身后跪了下去，痛哭
涕：“老夫人，婆子失职，咱虎猫儿死得好惨。”院门本来就已经是大敞，老夫人在安若兮的搀扶下，急匆匆地走进来，气得手直发抖：“不看僧面看佛面，老婆子的人也是你说打就打的？”
林诺雅梗着脖子不甘示弱：“老夫人的意思是诺雅就应该安生地坐在这里，听一个下人指着我的鼻子骂个不停了？”
“难不成还冤枉了你不成？”
“诺雅只想问问，我跟一个畜生能有什么仇怨，下此毒手？你们又为何这样笃定，猫儿就是因为吃了我的东西被毒死的？”林诺雅振振有词。
老夫人转过身子看那个婆子，婆子慌忙争辩：“婆子已经问过厨房的人了，昨天总共煮了三份汤圆，都是半生不
的，分送给两位夫人和姨娘。两位夫人的汤圆是放冷了以后原封不动地撤回来的，唯独林姨娘把它倒进了花坛里，那附近的花草一夜之间全都枯死了。所以婆子才敢断定。”
林诺雅眯着眼睛看她：“你了解得倒是仔细。”
婆子得意地一
：“那是自然。”“可是你凭什么就认定这毒是我下的？我又哪里来的毒药？什么目的？”
婆子仍旧嘴硬：“若想人不知，除非己莫为，你以为自己神不知鬼不觉的，天衣无
么？”“就在这里了！”人群外突然有人冷不丁地高声道，手里掂着一口锅兴冲冲地挤进来：“老夫人，这口锅就是昨天林姨娘向厨房里讨了来用的，上面还有残渍未干。”
诺雅一看，正是桔梗随手丢弃在墙
下的锅，被一个
瘦红脸的婆子翻找出来，成为了指控她的证据。
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