“一进信
城，就听闻夫人适才舌战镇远侯，令其退兵三里，大有当年百里府老太君的风采。”王
一见面就毫不吝啬地朗声赞道。诺雅张望左右，见已经有人注意到这里，知道此地不宜说话，重新寻个僻静处，命冰魄与元宝警戒，方才急切开口：“你如何也来了此地，有何要事？”
王
也不啰嗦，径直开门见山：“正是为了九爷之事而来。”诺雅心里猛然升腾起希望，一把捉住了他的手：“你们有他的消息？他如今怎样了？”
王
安慰道：“夫人莫急，九爷如今安然无恙。”好不容易有了百里九的消息，诺雅怎能不急？她松开手，焦灼追问：“我听说他如今已经昏
不醒，如何还能说安然无恙？”“九爷如今由镇远侯的神机营专门负责看守，外人根本无法靠近。但我们的人听他们一起的士兵里，有云南本地的苗人，说九爷
不是生了什么重病，而是中了苗疆的一种蛊，所以才会晕晕沉沉，整个人也如痴傻一般，神志不清。”诺雅对于苗疆的蛊毒仍旧心有余悸，闻言
变：“蛊？他们怎么这样歹毒？”“夫人稍安勿躁，这只是寻常医蛊，平
靠药物维持，停药症状即可减轻，对身体无大碍，并不难解。如今主要问题是，我得到消息，镇远侯的后备两万大军最迟夜间即可抵达信城，我们可有几分胜算？”诺雅摇头苦笑一声：“我那不过是虚张声势而已，实则我仅调集了三千驻军过来。现在河南郡守正在想办法调集兵马，但是不太乐观，河南郡因为比邻京城，根本无兵可调。”
王
点点头，似乎是在预料之中：“朝中三皇子耳目灵通，所以皇上根本不敢提前调集军队。而且，我们也委实没有想到九爷竟然会这样迅速就采取了行动，事发突然，措手不及。如今范世谋已降，二皇子在朝中定然已经采取了清缴行动，大军不即可抵达，我们现今只能尽量拖延时间。”冰魄与元宝也听到了两人谈话，
嘴问：“那你的人可知道九爷如今被关押在哪里？若是有九爷阵，绝对不成问题。”王
摇摇头：“暂时具体位置还没有探听到。听说除了神机营的人，安平郡主也夜看守，形影不离。”“果真是还没有死心！”诺雅恨恨地想，当初果真是便宜了她，留下今
后患无穷。她转身就走，王
眼疾手快，身形一晃，上前拦住了。“夫人去哪？”
“自然是闯进他镇远侯大营，将百里九救出来。”
那个不要脸的安平竟然天天跟阿九同
共枕，简直无法忍受，她觊觎阿九久，如今得偿所愿，还不知道偷偷占了多少便宜，吃了阿九多少豆腐。就像是自己捧在手心里的糕点被别人咬了一口，不，是
了一口，她一刻钟都不能忍受。“夫人，暂且不说，那镇远侯兵营千军万马，九爷又昏
不醒，你单
匹马，根本救不出九爷。姑且就算是能救出来，你想过后果吗？镇远侯没有了可以对抗你和百里老将军的依仗，恼羞成怒，他是否还能沉得住气，继续按兵不动？我们能否抵挡？如今是牵一发而动全身呐！”“打就打，大不了拼了性命！我总不能眼睁睁地看着阿九在他们手里不闻不问。就算是救不出阿九，我一剑杀了她安平也是够本。”
冰魄伸臂就拦住了她的去路：“若是如此，九爷还费尽心思，让我把你救出来做什么？”
元宝附和道：“若是一家三口落在他们手里，让老将军情何以堪？开城投降吗？再说，你一走，此地群龙无首，官府里又有反军的探子，正巴不得大
，你就不顾河南郡万千百姓的死活了吗？”诺雅想说，别人的死活关我
事，想想有损百里府的英名，只能咽了下去，将浑身的怒气生生憋回来，又无处发
，气得恨不能将城墙上的砖抠下两块来，捏个粉碎。“即便我留在这里又如何？我不懂带兵，不懂打仗，将这责任堆在我的身上算什么？”
暴怒中的诺雅很可怕，元宝识相地缩在冰魄身后，小声嘀咕：“可你是我们的主心骨，是镇远侯的忌惮。再说，若是非要去的话，倒还不如让我和冰魄去，我们力气大，能扛得动九爷。”
元宝不过是一句无心之言，却令诺雅眼前一亮，上下打量冰魄，眸中闪现出希望来。
冰魄立即心领神会，仰首
，向诺雅请命道：“元宝说的对，就让我去吧！”诺雅略一犹豫：“这样凶险，你怕不怕？”
“夫人看不起冰魄？”
轻描淡写一句话，却含着无畏的决心和勇气。
“夫人，不可！望以大局为重。”王
再次出言拦阻：“援军到来之前，不可以轻易打草惊蛇。”诺雅转身面对他，斩钉截铁地道：“冰魄必须去！我不管你用什么方法，必须要想方设法把冰魄送进镇远侯的军营。只有冰魄守在阿九身边，保护他的安全，我才能够放心。”
王
颇为难：“镇远侯军纪颇严，如今又是非常时期，大家都警惕，谈何容易？”“我不管，哪怕是让冰魄取而代之，替代你的人位置。我可以找人为冰魄易容。”
王
低头沉默片刻，终于下定决心，抬起头来，沉声道：“好！我就冒险一试，一切由我来安排，今夜子时，镇远侯大营营东，自然有人接应。你的新身份，十三分队小队长韩功。”当下将此人背景及特征，性格特点等简单地同冰魄讲了，冰魄
心欢喜，暗记在心。此行凶险万分，而且责任重大，诺雅真恨不能取而代之，可是又不能，拍拍冰魄的肩膀，郑重道：“若是有机会同那安平
手，千万不要因为她是个女人就手下留情，记得替我多
她几个耳光，”冰魄也一本正经地点头：“你的和九爷，一共两份，我都
了。”元宝也踮脚拍拍他的肩膀，老气横秋地叮嘱道：“长点心吧，啊？”
冰魄一巴掌抡过去：“你就一边眼馋去吧。”
元宝躲闪开，努力缩缩肚子，不屑地撇嘴：“若不是宝爷我这体型特殊了点，你以为夫人会让你个呆头呆脑的木头去？”
冰魄哼了一声：“让你去做甚，除了挨打，你还能做什么？”
“做事情要靠脑子，尤其是这种时候，不是比拳头蛮干，自己多长点心眼。”
两人斗嘴是斗嘴，冰魄知道元宝的好意，立即忙碌着联络精通易容术的杀手，准备潜伏进镇远侯大营。
冰魄一走，诺雅又少了一个可以依仗的助手，此时已经是赶鸭子上架，她不得不担负起了守城的责任。她向展青讨要了一份河南郡军事地图，同元宝，以及跟随自己一同过来的驻军首领一起，商议城墙驻防。
中间不断有河南郡守调集来的各路人马陆续杂沓而至，展青负责将他们编制，安排值守。人数不多，来自于各个衙门及营地，可谓良莠不齐，难免杂乱，而且人心涣散。
诺雅简单询问了几位带兵头领的职位及本事，官职大小她不懂，主要看重本领，根据他们的特长分配职务，有过战场实战指挥经验的留下负责指挥防守，
口之乎者也，滥竽充数的负责后勤补给，安抚城中百姓，鼓舞士气。总共统计下来，也不过是八、九千人手，在人数上，勉强同镇远侯现在的大军抗衡。
不过，这些年来，百里府镇守边关，国泰民安，这些兵将平素疏于管理，也极少
练，只是耀武扬威地装个样子，没有几个真正征战过沙场，手中兵器都生锈了。他们看起来懒懒散散，似乎一阵风都能吹倒，全是一盘散沙。诺雅担心到紧要关头，大敌气势汹汹地攻上来，怕是全都懵了，瞬间作鸟兽散。而镇远侯的兵马则恰恰相反，云南边境多战
，士兵都是真刀实在战场上摸爬滚打，经过千锤百炼，个个悍不畏死，勇往直前，仅仅只是在士气上，自己也输了。河南郡守借口四处调兵，早就逃之夭夭， 不见了踪影，也是贪生怕死之辈，指望不得。
唯独守城将领展青对于此地情况比较熟悉，就暂时跟随在诺雅跟前，带领诺雅四处巡查四周环境。
诺雅此时方深知“生于忧患 死于安乐”的意思，朝廷给地方守军配备的武器及设备不少，有些还相当
良。但是因为大楚数十年来没有大型内部战争，所以一些设备已经荒废了。就连投石机上都生了蘑菇，更不消说那些妙的连环弓弩，损坏的有十之六、七。士兵平
松懈，极少演练，兵器库里堆了废弃的箭羽与长矛，刀剑，锈迹斑斑，上面被蛛网尘封了。另外还堆了不知道什么时候打仗备下的石灰粉，桐油，有些石灰粉已经受结块。再修缮那些弓弩已经是来不及，身后的元宝忍不住感叹：“若是官洛那小子在这里就好了，三两下鼓捣出一样厉害的武器，绝对够镇远侯喝一壶的。”
敌一百三十八章 两败俱伤
元宝的感慨多少有些颓丧，诺雅心里却重新升腾起希望，聊胜于无，如今虽然不能制作出
良的攻击装备，但是变废为宝，改良一些简易的守城武器应该是可以的。当下命令士兵们将所有装备抬出去，寻了城里的能工巧匠一同指导参与，大家齐心协力，将废弃的箭羽，刀剑，长矛等钉在木头，木板之上，制作简易擂木及刀车，运至城门处。
大家的作战情绪并不高，好像在心底就已经当先有了不战而降的丧气。诺雅不明白这些人在生死存亡的关头如何还可以这样灰败懒散？或许，他们觉得，就算是战败，他们可以弃城而逃，可以退守下一关，就算是一路狼狈逃至京城，还有百里府的人在镇守，无关紧要。
诺雅恨不能彻底封闭北城门，做出破釜沉舟的举措来，断了他们的后路。但是又唯恐引起城中百姓人心惶惶，动
不安。她命人将制作改良好的刀车在城下一字排开，刀尖向里，一字一句铿锵道：“作战之时，若有畏怯退缩，想当逃兵者，刀车手们备好弓箭一概不得手下留情，杀无赦！我们誓与信城共存亡！”她的声音不大，那些慢慢
的士兵们却面色一凜，不自觉直起了脊梁。镇远侯的大军至天色昏黑的时候就已经赶到了，比诺雅想象的还要迅速。镇远侯命人在距城三里处安营扎寨，支灶生火，暂作休整。
诺雅登至城楼眺望台远眺，只见黑
一片，望不到尽头。保守估计，也有三万余军马，后方是否还有援军还未可知。那里，就是她的阿九被囚
的地方，两人可以说是近在咫尺，却不能见面。天才知道，她是多么羡慕冰魄，虽然此行凶险，却能够守在阿九身边，保护他的安危，心不会这样慌张，不会揪疼。希望，一切都好，阿九平安，冰魄平安，明天一早醒过来，阳光遍洒大地的时候，两人会站在自己面前，微笑着告诉她：“我们回来了，镇远侯已经兵败。”
唉，痴心妄想。
她收回思绪，扭头看城墙之上，朦胧夜
里，也是士兵肃立，密密麻麻，蜿蜒如长蛇巨龙，在略带萧瑟的秋风里巍然不动。她一声苦笑，那些士兵多是自己打肿脸充胖子，命令城中百姓取刚收割的稻草捆扎成稻草人，穿上士兵的衣服，在故
玄虚。希望镇远侯有所忌惮，不会擅自发兵。这个手法很拙劣，但是能拖延一刻，将来可能就会少死伤数以千计的士兵。
诺雅在心里暗自估算，飞鸟传信至京城，如今又是逆风，至少要一
有余。而长途行军最是慢，就算是急行军，从京城至此，也要六时间，自己率领这一盘散沙，能否坚持上这许多时？ 她心底没数。夜半时，镇远侯就指挥士兵们开始了第一波进攻，并不猛烈，好像就是在试探虚实，遭受反击以后很快就如
水一样退下去了。很快又是第二波，第三波，接二连三，一次比一次猛烈，也迫使她不得不拼尽全力。
自制的擂木等此时倒是发挥了作用，猛然掷下去，上面的刀剑锥刺令对方的攻城士兵鬼哭狼嚎，叫苦不迭，攻势逐渐减弱下去。
好在，镇远侯也只是在试探虚实，遭受强硬反击以后，就偃旗息鼓，下令撤兵，没有了动静。
一夜平安，镇远侯果真心里忌惮，没有再采取任何行动。诺雅长舒了一口气，暗自庆幸之余，又收到了冰魄放出的第一只八哥，虽然那只八哥只说了一个字“安”，却令她和元宝瞬间欣喜若狂，几乎落下泪来。
百里九的平安无恙，令诺雅的心里瞬间升腾起希望，浑身充
了气力，她重新自信起来，向着那些曾经上过战场的老兵们讨教守城的方法，安排斥候，岗哨，加强戒备，一直处于高度紧张的状态，警惕着周围的风吹草动。整整一天，却相安无事，诺雅反而心虚起来，忐忑难安，不明白镇远侯葫芦里面究竟卖的什么药？按照常理来说，他应该趁着诺雅这里援军未至的时候，抓紧时机进攻才对，如何会按兵不动？
晚间的时候，派出去的斥候回来禀报，说是镇远侯军营里又陆续运送来了什么东西，高约十几尺，宽可盈丈，一律全都用油布遮盖。
诺雅不知究竟，向老兵请教，众说纷纭，多言是攻城所用的撞车和临冲，俱都威力巨大，会对城墙造成严重破坏。
怪不得镇远侯一直按兵不动，原来是等待这样厉害的装备。他原本疾行军，又是打着押解反贼的旗号，所以随军并未携带大型攻城武器装备，硬件占于下风。如今阴谋败
，不得不强行攻城，所有的爪牙毕。如此下来，若是镇远侯攻城，如虎添翼，将势不可挡。
夜，愈加静谧，只余秋风猎猎，吹动草叶的沙沙声响。
诺雅站在城墙之上，警惕着对方的动静，屏息等待着镇远侯突如其来的攻击。她命人一次次
出火箭，以防止对方借着夜幕的掩护，潜伏靠近城墙。四周的野草全都焚烧干净了，光秃秃一片，对方再想进攻完全没有了隐身之处。
展青小憩过后，上来劝诺雅下去休息：“一天都没有动静，今夜应该是不会发动进攻了。”
诺雅 看看天，夜
逐渐流逝，天色已经接近黎明，万星隐退，进入黎明前最黑暗的一段时间，天，马上就亮了。她点点头：“希望如是，不过虚虚实实，出其不意，这是镇远侯的用兵之法，丝毫不能大意。”展青劝她：“那你赶紧休息，我来警戒就好，天一亮，也就安全了。”
诺雅想坚持到天亮，但是身子不争气，眼皮早就开始打架，怀孕令她总是感到困乏，遂从善如
，点头答应：“好。”言罢也不走，席地而坐，闭目养神。
展青
吐道：“你到下面帐篷里休息吧，我听宝爷说，你如今还怀了身子。”诺雅摇摇头：“我们习武之人，眼力和听力总是比寻常人好些，一旦有异常的风吹草动，你便将我唤起来。”
展青想了想，也不勉强，命人去帐篷里取了毯子过来，给她铺在身子下面。
诺雅能够在最短的时间里，利用意志力进入沉睡。这样的沉睡两耳不闻，只需要一刻钟就能达到一个时辰的睡眠效果。她很快从沉睡中清醒过来，依旧万籁俱寂，夜
如墨。但是她极敏锐地感受到了杀气，极浓的蒸腾杀气。城墙下有沙沙的，风吹草叶的声音。
她一个鲤鱼打
从地上起来，一把夺过身边士兵的剑，冲着城墙下面掷过去。一声闷哼，虽然小，但是极清晰。
“敌军攻城啦！”
诺雅一声惊呼，顿时一阵“稀里哗啦”的响动，士兵们
起手里的兵器，一阵手忙脚。几只火把丢下去，城墙下的敌军弃了身上披着的草毡，站起身来。
出兵器，开始迅疾攻城。一时间滚木礌石齐上，惨呼连连，喊杀声响彻云霄。
这次攻城的应该都是镇远侯手下的精锐之师，箭法了得，而且身手敏捷，他们向上
出的都是引燃的火箭，而且城墙之上仍旧有伪装成士兵的稻草人，瞬间被引燃，致使城墙之上亮如白昼，守城士兵立即成为众矢之的，接连受创。烈焰熊熊，士兵们手忙脚
地用手中长矛将被引燃的稻草人全都挑到城下，一时间火星四溅，火光一片。照耀出城下光景，黑一片敌军，已经看不出究竟有多少人，猛如饿虎，来势汹汹，令人生畏。“石灰粉！”
诺雅淡定指挥。现在敌军不容易
杀，风向又好，正适合用石灰粉。士兵立即领会了她的意思，一袋袋石灰粉倾倒下去，城墙下呛咳声一片，许多人被
了眼睛，犹如没头的苍蝇一般，四处撞。攻城的势头逐渐缓了下来。“换战车！”隐隐约约听到城下有人淡定指挥，蕴含着一丝怒气，正是镇远侯亲自指挥作战。
远方有“隆隆”的响动，车轮摩擦地面的声音，身后展青道声：“不好，想是他们的攻城战车到了！”
镇远侯的家伙终于要一样一样亮相了。
借着城下的火光，诺雅凝神细看，见有许多耕牛拉着一排庞然大物，上带手臂
细的铁齿，向着城墙处驶近，因是铁皮包裹，耕牛又皮糙
厚，箭弩一时间竟然不能奈何，只能眼睁睁看着那庞然大物临近城下，上面突然打开方方正正的窗口，后面冒出人来，手持连环弓弩，向上一阵密集发。城墙之上的士兵没有了地理位置的优势，惨呼连连，接二连三地中箭，落下城墙，被耕牛踩塌。血光飞溅，烈焰炙烤皮
，再加上撕心裂肺的惨叫声，犹如人间炼狱。后面又有撞车冒出来，向着城墙大力撞击，发出“轰轰”的带有毁灭
的声音，令人的心也随着城墙震撼。诺雅也心惊，对方这是打算彻底毁坏城墙，真正地强攻。
守城士兵前仆后继，不断有人倒下，剩余的人面对如蝗箭羽，也畏怯了，躲在城墙下，
没有还手之力。形势再度危急起来。 Ｍ.aｐＯxＳ.ｃＯＭ